Castelli canari: ci sono quattro fortezze a Lanzarote, due delle quali (San José e San Gabriel del quale parliamo in questo numero) si trovano nella stessa capitale Arrecife, mentre le altre due si trovano nei comuni di Teguise (Santa Bárbara) e Yaiza (Torre dei Coloradas).

Castello di San Gabriele: storia e descrizione

Castelli canari: come molte fortezze costiere dell’isola di Gran Canaria, il castello di San Gabriel fu costruito sfruttando una lingua di terra che, di fronte al centro abitato stesso di Arrecife, si protendeva per pochi metri nel mare, posizione che lo trasformava in un bastione difficilmente inespugnabile. Praticamente il castello si trova su una piccola isola chiamata Islote de los Ingleses (Isola degli Inglesi), che può essere raggiunta sia con un mezzo di trasporto, sia a piedi tramite una via pedonale che passa da Puente de las bolas (Ponte delle Sfere o delle Palle), un piccolo ponte levatoio con due palle di cannone in cima ai suoi pilastri.

La costruzione, inizialmente realizzata come una fortezza di legno, dimostrò completamente la sua insufficienza per qualsiasi scopo difensivo. Infatti, gli invasori (pirati berberi), in una delle loro incursioni riuscirono ad incendiarlo e distruggerlo completamente.

Tuttavia, la zona dove era costruito rappresentava una location strategica per la difesa della città (Arrecife). Pertanto si avvertì la necessita di ricostruirlo in modo più solido. Infatti, la costruzione realizzata è in pietra il castello che ne è scaturito ebbe un ruolo fondamentale nella protezione del porto e della città. La costruzione, progettata durante l’ultimo decennio del XVI secolo dall’ingegnere Leonardo Torriani, come abbiamo detto, era collegata alla terraferma da un camminamento fortificato lungo quasi duecento metri che conduceva al castello stesso, attraversando un ponte levatoio, proprio il cosiddetto “Puente de las bolas”.

La fortificazione vera e propria, costruita con grandi blocchi di pietra, è caratterizzata dalla sua pianta quadrangolare con fronti concavi con nient’altro che due minacciose cannoniere puntate verso la baia di Arrecife, che rompono la monotonia solo grazie ad un pittoresco campanile che corona il bastione occidentale.

Il castello contiene in piccolo museo etnografico

La fortezza è stata dichiarata Monumento Storico Nazionale nel 1972 e ospita un piccolo museo etnografico. Qui sono raccolti manufatti risalenti alla civiltà primitiva dell’isola e oggetti relativi alle arti e alle tradizioni popolari. Da qui la vista sulla città e l’Oceano Atlantico sono magnifici.

Il Museo Archeologico di Lanzarote è un viaggio alle origini del popolo di Lanzarote e ne mette in risalto il ricco patrimonio.

Situato in un edificio unico nelle Isole Canarie per le sue caratteristiche architettoniche, il museo ospita due sale: una mostra permanente sulla cultura dei Majos (popolazione aborigena dell’isola di Lanzarote).

Per visitare il castello

IndirizzoCastillo de San Gabriel, Lanzarote, C. Punta de la Lagarta, 1, Arrecife, Las Palmas oppure Avda. Vargas, s/n, Arrecife (mappa). (Provincia: Las Palmas).

Orario di apertura: domenicachiuso
lunedì10–16
martedì10–16
mercoledì10–16
giovedì10–16
venerdì10–16
sabato10–13

Biglietti: bambini 0-11 anni: ingresso gratuito. Dai 12 anni: 3 euro/persona. Residenti a Lanzarote (presentando un documento d’identità): 1 euro/residente. 

Telefono: 928 802 884

Gli altri castelli di Lanzarote nei prossimi numeri.